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È la maggiore basilica papale di Roma, spesso
descritta come la più grande chiesa del mondo.
La costruzione dell'attuale Basilica di San Pietro fu
iniziata nel 1506 sotto papa Giulio II e si concluse
nel 1626, durante il pontificato di papa Urbano VIII.
Si tratta tuttavia di una ricostruzione, dato che nello
stesso sito, prima dell'odierna basilica, ne sorgeva
un'altra risalente al IV secolo, fatta costruire dall'imperatore
Costantino I nel luogo in cui si apriva il circo di
Nerone e dove la tradizione vuole che san Pietro, primo
papa del Cristianesimo, fosse stato sepolto dopo la
sua crocifissione. Oggi possiamo solo immaginare l'imponenza
di questo edificio, immortalata solo in alcune raffigurazioni
artistiche: l'impianto, arricchito nel corso dei secoli
con preziose opere d'arte.
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