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La Piazza del Campidoglio si trova in cima al colle
del Campidoglio a Roma ed è una delle piazze
più belle del mondo. La piazza fu progettata
da Michelangelo Buonarroti che la disegnò in
tutti i particolari, pavimentazione compresa. La piazza
ha anche una particolare pianta, visto che Michelangelo
costruì i palazzi in modo da creare una prospettiva.
Michelangelo riprogettò completamente la piazza,
facendola volgere non più verso il Foro Romano
ma verso la Basilica di San Pietro, che rappresentava
il nuovo centro politico della città. Allo scopo
pensò di costruire un nuovo palazzo, detto per
questo Palazzo Nuovo per chiudere la prospettiva verso
la Chiesa di Santa Maria in Ara Coeli e ridisegnò
il Palazzo dei Conservatori elimando tutte le strutture
medievali, armonizzandolo con il Palazzo Senatorio a
cui aggiunse una doppia scalinata che serviva per accedere
al nuovo ingresso, non più rivolto verso i fori
ma verso la piazza; il Buonarroti progettò anche
la scalinata della Cordonata e la balaustra da cui ci
si affaccia alla sottostante piazza d'Ara Coeli.
La statua equestre di Marco Aurelio in bronzo dorato,
precedentemente situata in piazza di San Giovanni in
Laterano, venne posta al centro della piazza per volere
di Paolo III; la statua originale, dopo lungo restauro
che ha anche riportato alla luce delle tracce di doratura,
è oggi conservata nei Musei Capitolini, mentre
sulla piazza è stata messa una sua copia.
La Cordonata è ornata da diverse opere scultorie:
alla base sono poste le statue di due leoni; verso la
metà di questa la statua di Cola di Rienzo; in
cima alla scalinata si trovano le statue dei dioscuri
Castore e Polluce, provenienti da un tempio dei Dioscuri
nel Circo Flaminio e due trofei di armi marmorei, detti
I Trofei di Mario, provenienti dal ninfeo omonimo di
piazza Vittorio.
Il Palazzo Senatorio è oggi la sede del Comune
di Roma, mentre i Musei Capitolini, aperti nel 1735
(uno dei musei pubblici più antichi del mondo)
sono ospitati negli altri due palazzi, congiunti anche
da una galleria sottorranea, la Galleria Lapidaria.
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